NXP își va închide fabrica de wafer Chandler și va părăsi treptat sectorul 5G RF.

Recent, Earl Lum, fondatorul firmei de analiză de piață EJL Wireless Research, a dezvăluit pe LinkedIn că NXP își va închide fabrica de napolitane ECHO din Chandler, Arizona, SUA, până în 2027. Aceasta marchează ieșirea NXP din sectorul 5G RF.NXP a confirmat ulterior această știre într-un comunicat.

Fabrica ECHO a început oficial operațiunile în septembrie 2020, în timpul extinderii rapide a tehnologiei 5G.Producând în principal componente RF pentru rețele 5G, NXP a descris-o ca fiind „cea mai avansată” instalație de acest gen.Anterior, fabricile mai vechi au produs cipuri de amplificator de putere (PA) pentru rețelele globale 4G.Amplificatoarele de putere NXP utilizează tehnologia bazată pe siliciu cunoscută sub numele de semiconductor de oxid de metal cu difuzie laterală (LDMOS), adoptată pe scară largă în comunicațiile mobile timpurii.Cu toate acestea, fabrica ECHO produce în primul rând amplificatoare de putere pe bază de nitrură de galiu (GaN).NXP consideră GaN ca noul „standard de aur” pentru densitatea și eficiența puterii.În mod neașteptat, însă, fabrica ECHO este acum programată să se închidă doar cinci ani mai târziu.

Într-o declarație, NXP a răspuns: "În ultimii ani, implementările globale ale stațiilor de bază 5G au fost mult sub previziunile inițiale din cauza lansării lente 5G și a rentabilității scăzute a investițiilor pentru operatorii de telefonie mobilă. Având în vedere condițiile actuale de piață și perspectivele slabe de redresare, afacerea RF nu se mai aliniază cu direcția strategică pe termen lung a companiei. Prin urmare, NXP a decis să renunțe treptat la linia de alimentare RF.""

Evaluarea de către NXP a pieței actuale 5G este deosebit de pesimistă, dar se aliniază cu observațiile analiștilor Omdia privind scăderile anuale consecutive ale vânzărilor de produse 5G pe parcursul a doi ani.Veniturile anuale pentru produsele 5G au atins 45 de miliarde de dolari în 2022, dar au scăzut cu 5 miliarde de dolari în anul următor, cu o scădere suplimentară de 5 miliarde de dolari proiectată pentru 2024. Acest lucru a determinat concedieri la Ericsson și Nokia, cele două companii eliminând împreună peste 25.000 de locuri de muncă în această perioadă, reprezentând reduceri de cel puțin 13% din totalul forței de muncă anterioare.

NXP anticipează că fabrica ECHO va produce ultima sa napolitană GaN în primul trimestru al anului 2027. În timpul „perioadei de tranziție” premergătoare închiderii unității, NXP va continua să producă produse GaN pentru clienți.Între timp, unitatea de producție din Chandler care produce alte tipuri de semiconductori va rămâne operațională.NXP a subliniat că „deciziile referitoare la linia de produse Rapid Photonics a NXP și la fabrica ECHO nu au legătură cu alte operațiuni de la instalația Chandler”.

NXP a informat simultan angajații cu privire la planul său de reducere a operațiunilor la fabrica de napolitane Chandler ECHO GaN.Rapoartele financiare indică faptul că NXP Semiconductors a angajat aproximativ 750 de angajați la instalația Chandler în 2024, deși numărul implicat direct în producția de amplificatoare de putere (PA) este semnificativ mai mic.